চিনের সঙ্গে সম্পর্ক উত্তপ্ত। প্রতিবেশী পাকিস্তানও রয়েছে শত্রুপক্ষে। তাই প্রতিরক্ষাকে আরও মজবুত করল ভারত। যার নির্যাস, ভারতীয় বায়ুসেনার হাতে আসছে এমন এক মিসাইল বা ক্ষেপণাস্ত্র এল, যা আকাশেই ১৬০ কিমি দূরে ধরাশায়ী করতে পারবে শ্ত্রুপক্ষের যুদ্ধবিমান।
মিসাইলটির নাম Beyond Visual Range Air-to-Air Missile ASTRA)। মিসাইলটির অভিনবত্ব হল, এর গতি, শত্রুপক্ষ কোনও কিছু বুঝে ওঠার আগেই আক্রমণ হানবে। (ছবি: DRDO)
বায়ুসেনার এক আধিকারিক ইন্ডিয়া টুডে-কে জানিয়েছেন, এই মিসাইলটির পরীক্ষা চলতি বছরের সেপ্টেম্বর থেকে শুরু হবে।
এই মিসাইলটি ৫৫৫৬.২ কিমি প্রতিঘণ্টার গতিতে হামলা করবে। অর্থাত্ ১ সেকেন্ডে ১.৫৪ কিমি গতিতে ছুটবে। ২০২২ সালে মিসাইলটি আক্রমণের জন্য প্রস্তুত হয়ে যাবে।
বর্তমানে স্বদেশি যুদ্ধবিমান LCA তেজসে অস্ত্র মার্ক-২ ক্ষেপণাস্ত্রটি জোড়ার প্রস্তুতি চলছে। এই যুদ্ধবিমানে বর্তমানে ১০০ কিমি রেঞ্জের মিসাইল লাগানো রয়েছে। অস্ত্র মার্ক ২ তৈরি হয়ে গেলে ইজরায়েলি মিসাইল সরিয়ে দেওয়া হবে তেজস থেকে। (ছবি: DRDO)
ভারতীয় বায়ুসেনা ও নৌসেনা ২৮৮টি অস্ত্র মার্ক ২-এর অর্ডার দিয়েছে। অস্ত্র মার্ক ২ তৈরির পরে প্রতিরক্ষায় ভারত বিশ্বের এলিট দেশগুলির তালিকায় চলে আসবে।
অস্ত্র মার্ক-২ (Astra Mark 2 Missile) দিন-রাত যেকোনও রকম আবহাওয়ায় সমান কার্যকরী। এই মুহূর্তে এই মিসাইলটির স্ট্রাইক রেঞ্জ ১০০ কিমি রয়েছে। অস্ত্র মার্ক ১ ইতিমধ্যেই Sukhoi-30MKI যুদ্ধবিমানে সফল ভাবে পরীক্ষিত।