পাকিস্তানের প্রাক্তন ক্রিকেটার শাহিদ আফ্রিদি গতকাল অর্থাৎ ১ মার্চ নিজের জন্মদিন পালন করেছেন। নিজের জন্মদিন উপলক্ষ্যে আজ আফ্রিদি একটি টুইট করেন এবং তাঁর সমর্থকদের শুভেচ্ছার জন্য ধন্যবাদ জ্ঞাপন করেন। তবে ওই টুইটের কারণে, আফ্রিদির বয়স নিয়ে আরও একবার বিতর্ক শুরু হয়েছে।
ইতিপূর্বে বেশ কয়েকবার নিজের বয়সের কারণে সমস্যার মুখে পড়তে হয়েছে আফ্রিদিকে। ভারত হোক কিংবা পাকিস্তান, দুই দেশের ক্রিকেট সমর্থকই তাঁর বয়স নিয়ে যথেষ্ট কৌতুহলী। তবে গতকাল আফ্রিদি একটি টুইট করে নিজের বয়সের কথা খোলসা করেন। এরপর সমর্থকেরা তাঁকে নিয়ে ট্রল করতে শুরু করে দিয়েছে।
বস্তুতপক্ষে আফ্রিদি টুইট করে বলেন, "বন্ধুগন, আমাকে জন্মদিনের শুভেচ্ছা জানানোর জন্য আপনাদের প্রত্যেককে ধন্যবাদ জানাই। আজ ৪৪ বছরে পা রাখলাম! আমার কাছে আমার পরিবার এবং সমর্থকই সবথেকে বড় সম্পদ।"
এইবার কথা হল, শাহিদের বয়স যদি ৪৪ বছর হয়; তাহলে তিনি ১৯৮০ সালের ১ মার্চ নয় বরং ১৯৭৭ সালের ১ মার্চ জন্মগ্রহণ করেছিলেন।
ফলে বর্তমানে একদিনের ক্রিকেটে বিশ্বের সবথেকে কনিষ্ঠ ব্যাটসম্যান হিসেবে একদিনের ক্রিকেটে শতরান করেন (জুলাই, ২০১৪) আফগানিস্তানের উসমান ঘানি (১৭ বছর ২৪২ দিন)।
১৯৯৬ সারে অক্টোবর মাসে আফ্রিদির বয়স ছিল ১৯ বছর ২১৭ দিন (১৬ বছর ২১৭ দিন নয়) যখন তিনি নাইরোবির বিরুদ্ধে ৩৭ বলে শতরান করেছিলেন।