কোভিডের জন্য দীর্ঘদিন কলকাতায় বন্ধ ছিল ফুটবল। গত মরশুমে কলকাতায় খেলা চালু হলেও কলকাতা লিগ, ডুরান্ড কাপে খেলেনি এটিকে মোহনবাগান বা ইস্টবেঙ্গল। আইএসএল-এ ডার্বি হলেও তা অনুষ্ঠিত হয়েছে গোয়াতে। দর্শকরাও মাঠে ঢুকতে পারেননি। তবে আড়াই বছরের আক্ষেপ এবার মিটতে চলেছে। যুবভারতীতে ফের মুখোমুখি হবে এটিকে মোহনবাগান ও ইস্টবেঙ্গল। ডুরান্ড কাপের প্রথম ম্যাচেই খেলতে নামছে দুই দল। ১৬ আগস্ট শুরু হবে ডুরান্ড কাপ। সেদিন আবার 'খেলা হবে' দিবস পালিত হয় পশ্চিমবঙ্গে। সেই দিনই ডুরান্ড কাপ শুরুর পরিকল্পনা করেছে সেনাবাহিনী। আগের মাসেই তিন প্রধানের কর্তাদের নিয়ে বৈঠকে বসেছিলেন সেনা কর্তারা। ক্রীড়া মন্ত্রী অরূপ বিশ্বাসও উপস্থিত ছিলেন সেই বৈঠকে। সেখানেই ঠিক হয়, বড় ম্যাচ দিয়েই শুরু হবে ডুরান্ড কাপ।
গত মরশুমে ছিল না ইস্টবেঙ্গল-এটিকে মোহনবাগান
গত মরশুমে দুই বড় ক্লাব ডুরান্ডে অংশ নেয়নি। ফলে ঐতিহ্যবাহী এই টুর্নামেন্টের জৌলুস কিছুটা কমে গিয়েছিল। আর সেই কারণেই এই দুই প্রধানকে ফেরাতে বদ্ধপরিকর ছিলেন সেনা কর্তারা। তাঁরা ভাল ভাবেই জানেন, আইএসএল-এর অন্য ক্লাব গুলি যোগ দিলেও তিন প্রধানের খেলা খুব জরুরী তাদের জন্য। আর এবার আরও বড় করে হচ্ছে ডুরান্ড কাপ। আইএসএল-এর সমস্ত দলই যোগ দিচ্ছে এবারের ডুরান্ডে।
আরও পড়ুন: পাকিস্তানের বাবরের সঙ্গে বিরাটের গভীর বন্ধুত্ব, বলবে এই ছবিগুলিই
আরও পড়ুন: বিরাটের পাশে দাঁড়ালেন বাবর, বললেন, 'Stay strong'
একই গ্রুপে ইস্টবেঙ্গল ও এটিকে মোহনবাগান
এবারের ডুরান্ড কাপে ২০টি দল অংশ নেবে। ১১টি আইএসএল দলের পাশাপাশি পাঁচটি আই লিগ ক্লাব ও ৪টি সেনা দল খেলবে এবারের ডুরান্ড কাপে। পাঁচটি গ্রুপে ভাগ করে দেওয়া হবে চারটি দলকে। একই গ্রুপে রাখা হবে ইস্টবেঙ্গল ও এটিকে মোহনবাগানকে। প্রথম ম্যাচ ডার্বি করার ক্ষেত্রে কিছুটা সমস্যা থাকলেও সেটা কাটিয়ে উঠতে সমস্যা হবে না বলেই মত সেনাবাহিনীর। আর ডার্বি দিয়েই ডুরান্ড শুরু হলে উন্মাদনা বাড়বে কলকাতার দর্শকদের। সেই কথা চিন্তা করেই এই পরিকল্পনা নেওয়া হয়েছে বলে জানা যাচ্ছে। ফাইনাল ম্যাচ হওয়ার কথা ২৪ সেপ্টেম্বর।