২০২৪ সালের লোকসভা ভোটের (Lok Sabha Election 2022) দিকে তাকিয়ে কোমর বাঁধছে সব পক্ষই। এহেন আবহে ফের CAA ইস্যু টানলেন কেন্দ্রীয় মন্ত্রী শান্তনু ঠাকুর (Shantanu Thakur)। আজ অর্থাত্ শুক্রবার সংবাদ সংস্থা এএনআই-কে শান্তনু ঠাকুর দাবি করলেন, ২০২৪ সালে পশ্চিমবঙ্গের রাজনৈতিক পট বদলে দিতে বড় ভূমিকা নেবে মতুয়া সম্প্রদায় (Matua Community)। নাগরিকত্ব সংশোধনী আইন (CAA) তাঁদের স্থায়ীত্ব দেবে।
৭০ আসনে বড় প্রভাব
পশ্চিমবঙ্গে তফশিলি সম্প্রদায়ের জনসংখ্যার মধ্যে সবচেয়ে বেশি সংখ্যা মতুয়া সম্প্রদায়ের মানুষ। বাংলার কম করে ৩০টি বিধানসভা আসনে মতুয়াদের বড় প্রভাব রয়েছে। ৭০টি আসনে বহু মতুয়া সম্প্রয়াদের বসবাস। এগুলির পাশাপাশি, মতুয়ারা এখনও পর্যন্ত ভারতের নাগরিকত্ব পাননি। তাঁরা এখনও উদ্বাস্তু। উত্তর ২৪ পরগনা,দক্ষিণ ২৪ পরগনা, নদিয়া, জলপাইগুড়ি, শিলিগুড়ি, কোচবিহার, পূর্ব ও পশ্চিম বর্ধমানে ছড়িয়ে রয়েছেন।
আরও পড়ুন: 'বিজেপিকে আর সমর্থন নয়', ঘোষণা শান্তনু ঘনিষ্ঠ শীর্ষ মতুয়া নেতার
দেশভাগের পর হরিচাঁদ-গুরচাঁদ ঠাকুরের বংশধর প্রমথরঞ্জন ঠাকুর এবং তাঁর স্ত্রী বীনাপানিদেবী মতুয়া মহাসঙ্ঘের নীচে রাজ্যের সব মতুয়া সম্প্রদায়কে একত্রিত করেছিলেন এবং তাদের ভারতীয় হওয়ার জন্য বেশ কিছু আন্দোলন করেছিলেন ভারতের নাগরিকত্বের জন্য। শান্তনু ঠাকুরের কথায়, 'বাংলার মতুয়া সম্প্রদায়ের মানুষ ২০২৪ সালের লোকসভা ভোটে গুরুত্বপূর্ণ ভূমিকা নেবে। যবে থেকে CAA পাশ হয়েছে, বিজেপি ও কেন্দ্রীয় সরকারের উপর মতুয়া সম্প্রদায়ের বিশ্বাস বেড়েছে।' তাঁর আরও দাবি, 'আমরা বিশ্বাস করি, মতুয়া সমাজের কাছে সিএএ খুবই বড় ইস্যু। এই আইনে ভারতের স্থায়ী নাগরিকত্ব মিলবে। CAA পশ্চিমবঙ্গে লাগু হবে খুব শীঘ্রই, কেন্দ্রীয় স্বরাষ্ট্রমন্ত্রী আমাদের আশ্বাস দিয়েছেন। স্বরাষ্ট্রমন্ত্রীর উপরে আমাদের পূর্ণ আস্থা আছে।'
আরও পড়ুন: মতুয়া ভোটব্যাঙ্ক! MP হওয়ার দু'বছরের মধ্যেই কেন্দ্রীয় মন্ত্রী শান্তনু
২ কোটির বেশি মতুয়া
প্রসঙ্গত, পশ্চিমবঙ্গে ২ কোটির বেশি মতুয়া সম্প্রদায়ের বসবাস। লোকসভা ভোটে অন্তত ৭টি রিজিয়নে মতুয়া ভোটের প্রভাব রয়েছে। ২০১৯ সালে পশ্চিমবঙ্গে নির্বাচনের প্রচারে এসে মতুয়া বড়মা বীণাপানি দেবীর আশীর্বাদ নেন খোদ প্রধানমন্ত্রী নরেন্দ্র মোদী। শান্তনু ঠাকুর বলেন, 'মতুয়া সম্প্রদায়ের সমর্থনেই বিজেপি বাংলায় ক্ষমতায় আসবে।'
২০১৯ সালে বনগাঁ লোকসভা কেন্দ্রে বিজেপির টিকিটে ১ লক্ষের বেশি মার্জিনে ভোটে জিতেছিলেন শান্তনু ঠাকুর।