টয় ট্রেনের আকর্ষণ বাড়াতে ভাড়া কমিয়ে টয় ট্রেনে এসি কোচ পরিষেবা চালু করল দার্জিলিং হিমালয়ান রেলওয়ে। মঙ্গলবার শিলিগুড়ির নিউ জলপাইগুড়ি স্টেশন থেকে দার্জিলিং পর্যন্ত নতুন এসি ও ফাস্ট ক্লাস কোচ সার্ভিসের যাত্রার সূচনা করল উত্তরপূর্ব সীমান্ত রেলের ডিআরএম । সেই সঙ্গে পর্যটকদের আকর্ষণ বাড়াতে শুরু হল সামার ফেস্টিভ্যাল। সব মিলিয়ে পর্যটকদের আবার পাহাড়ে ফেরাতে নতুন ভুমিকায় DHR।
উত্তরবঙ্গে ঘুরতে আসা পর্যটকদের কাছে এমনিতেই মূল আকর্ষণ থাকে টয় ট্রেনে চেপে পাহাড়ের পাকদণ্ডি বেয়ে দার্জিলিঙে সফর করা। কিন্তু মাঝে মধ্যে প্রাকৃতিক দুর্যোগের কারণে পর্যটকের ইচ্ছে থাকলেও উপায় হয় না। তার ওপর ভাড়া বেশির কারণে অনেক সময় পর্যটকরা টয় ট্রেনের সফর না করে ফিরে যায়।
তাই পর্যটকদের কথা মাথায় সামান্য টাকায় টয়ট্রেনের রোমাঞ্চকর সফরকে চাক্ষুষ করার সুযোগ করে দিচ্ছে দার্জিলিং হিমালয়ান রেলওয়ে। টয় ট্রেনের প্রতি পর্যটকদের আকর্ষণ বাড়াতে এখন থেকে শিলিগুড়ির নিউ জলপাইগুড়ি থেকে দার্জিলিং পর্যন্ত মিলবে এসি সার্ভিস। তাছাড়াও ধরনের পর্যটকদের কথা মাথায় রেখে চালু করা হল ফাস্ট ক্লাস পরিষেবা।
মঙ্গলবার সকালে শিলিগুড়ি নিউ জলপাইগুড়ি স্টেশনে এই পরিষেবার সূচনা করলেন উত্তর-পূর্ব সীমান্ত রেলের ডিআরএম এস কে চৌধুরী। এছাড়াও উপস্থিত ছিলেন রেলের উচ্চপদস্থ আধিকারিকরা। জানা গিয়েছে আগে ট্রেনে দুটি প্রথম শ্রেণির কোচ ছিল। কিন্তু পর্যটকদের চাহিদা ছিল এসি কোচের।
চাহিদার কথা মাথায় রেখেই ট্রেনের আকর্ষণ পর্যটকদের কাছে বাড়াতে এই উদ্যোগ নিয়েছে DHR। শুধু তাই নয় পর্যটকদের কথা মাথায় রেখে ভাড়াও কমিয়েছে রেল। প্রসঙ্গত আগে নিউ জলপাইগুড়ি থেকে দার্জিলিং পর্যন্ত প্রথম শ্রেণীর এসি কোচে ভাড়া ছিল মাথা পিছু ১৭২০ টাকা। এখন তা কমিয়ে ১৫০০ টাকা করা হল।
ফার্স্ট ক্লাস কোচে ১৬০০ টাকা ছিল। এখন তা করা হল ১৪০০ টাকা। অন্যদিকে জয়রাইড পরিষেবা পর্যটকদের কাছে অত্যন্ত জনপ্রিয় এবং আকর্ষণীয় ছিল। তাই জয়রাইড পরিষেবায় সমস্ত কোচ ভিস্তাডোম করে একধাপে কমানো হয়েছে ভাড়া। আগে জয় রাইড (স্টিম ইঞ্জিন)ভাড়া ছিল ১৬০০ টাকা এখন ভাড়া করা হয়েছে মাথাপিছু ১৫০০ টাকা। অন্যদিকে ডিজেল ইঞ্জিনে জয় রাইডের ভাড়া করা হয়েছে ১০০০ টাকা।
এখানেই শেষ নয় পর্যটকদের কাছে আরো নতুন আকর্ষণ নিয়ে আসছে দার্জিলিং হিমালয়ান রেলওয়ে কর্তৃপক্ষ। পাহাড়ে ঘুরতে আসা পর্যটকদের উত্তরবঙ্গের কৃষ্টি , সংস্কৃতি ও ঐতিহ্যকে তুলে ধরতে একমাস ব্যাপী সামার ফেস্টিভ্যালের আয়োজন করল DHR। এদিন সকালে কেককেটে এই ফেস্টিভালের উদ্বোধন করা হয়। জানা গেছে শিলিগুড়ি নিউ জলপাইগুড়ি, কার্শিয়াং, ঘুম ও দার্জিলিং স্টেশনে সাংস্কৃতিক অনুষ্ঠানের আয়োজন করা হয়েছে।এই স্টেশনগুলিতে স্থানীয় শিল্পীদের নিয়ে গান, নাচ সহ সেখানকার পোশাক-আশাক এবং সংস্কৃতিকে তুলে ধরা হবে।
এদিন শিলিগুড়িতে সংবাদমাধ্যমের মুখোমুখি হয়ে ডিআরএম এস কে চৌধুরী বলেন, দার্জিলিং হিমালয়ান রেলওয়ে কর্তৃপক্ষ বরাবরই উত্তরবঙ্গের পর্যটন শিল্পকে প্রসারিত করতে চেষ্টা চালিয়ে যায়। তাই আবারো পর্যটকদের চাহিদার কথা মাথায় রেখে টয় ট্রেনে ফাস্ট ক্লাস ও এসি পরিষেবা চালু করা হয়েছে। পাশাপাশি উত্তরবঙ্গে পর্যটকরা ঘুরতে এসে যাতে উত্তরবঙ্গের বিভিন্ন জায়গার সংস্কৃতি ও ঐতিহ্যকে জানতে পারে সেজন্য এই সামার ফেস্টিভ্যালের আয়োজন করা হয়েছে।