মেঘালয়ের কংথং গ্রাম রাষ্ট্রসংঘের ওয়ার্ল্ড ট্যুরিজম অরগানাইজেশন (UNWTO) পুরস্কারের জন্য সেরা পর্যটন গ্রামের ক্যাটাগরিতে মনোনীত হয়েছে।
ভারতের আরও দুটি গ্রামও এই তালিকায় অন্তর্ভুক্ত। এর মধ্যে রয়েছে মধ্যপ্রদেশের লাধপুর খাস এবং তেলেঙ্গনার পোচামপল্লি গ্রামের নামও। ট্যুরিজম ডেস্টিনেশনের দিক থেকে, এই গ্রামগুলি পর্যটকদের খুব পছন্দের।
মধ্যপ্রদেশের মুখ্যমন্ত্রী শিবরাজ সিং চৌহান এক ট্যুইটে লিখেছেন, 'মধ্যপ্রদেশের লাধপুরা খাস গ্রামের' সেরা পর্যটন গ্রামে 'প্রবেশ করা আমাদের জন্য অত্যন্ত গর্বের বিষয়। এই কৃতিত্বের জন্য মধ্যপ্রদেশ পর্যটন ও প্রশাসনের পুরো টিমকে আমার শুভ কামনা। এভাবে ভালো কাজ চালিয়ে যান।'
লাধপুরা খাস গ্রাম মধ্যপ্রদেশের টিকামগড় জেলার ওরচা তহসিলে অবস্থিত। এই বিষয়ে আরও বিশদ বিবরণ দিতে গিয়ে, মুখ্য সচিব পর্যটন ও সংস্কৃতি শেখর শুক্লা বলেন, রাজ্যের 'গ্রামীন পর্যটন পরিযোজনার' অধীনে আগামী পাঁচ বছরে ১০০ টি গ্রাম গড়ে তোলা হবে।
মেঘালয়ের মুখ্যমন্ত্রী কনরাড সাংমাও সেরা ট্যুরিজম ভিলেজে কংথং গ্রামের নির্বাচন নিয়ে ট্যুইট করে খুশি প্রকাশ করেছেন। সাংমা লিখেছেন, 'মেঘালয়ের কংথং গ্রামটি ভারতের অন্যান্য দুটি গ্রামের সঙ্গে UNWTO-র সেরা পর্যটন গ্রামের তালিকায় অন্তর্ভুক্ত হয়েছে।'
শিলং থেকে প্রায় ৬০ কিলোমিটার দূরে অবস্থিত কংথং গ্রাম তার প্রাকৃতিক সৌন্দর্য এবং স্বতন্ত্র সংস্কৃতির জন্য খুবই জনপ্রিয়। এই গ্রামটি 'হুইসলিং ভিলেজ' নামেও বিখ্যাত।
এটি সেই ১২ টি গ্রামের মধ্যে একটি যেখানে শিশুর জন্মের পর থেকেই একটি বিশেষ ধরনের 'শব্দ' যুক্ত করা হয়। এই আওয়াজ সারাজীবন তার সাথে থাকে। এই প্রথা আজও অব্যাহত আছে।