নর্থ ইস্ট ইউনাইটেডের বিরুদ্ধে দুরন্ত জয়ের পরে কঠোর অনুশীলনে মন দিয়েছেন ইভান গঞ্জালেস,লিমা,শৌভিক,সার্থকরা। তাদের কঠোর পরিশ্রমে খুশি ইস্টবেঙ্গল (East Bengal FC) কোচ স্টিফেন কনস্ট্যানটাইন। ডার্বি (Kolkata Derby) ম্যাচে ভাল কিছুর আশায় বুক বাধছেন তিনি।
স্টিফেন জানিয়েছেন, “নর্থ ইস্ট ইউনাইটেডের বিরুদ্ধে জয়ে আমি খুশি। বিরতিতে ছেলেদের বলেছিলাম দ্বিতীয়ার্ধে আক্রমনের চাপ বজায় রাখতে। দ্বিতীয় গোল হওয়ার পরেই বুঝতে পেরেছিলাম আমরা তিন পয়েন্ট পেতে পারি।”
জয় সমর্থকদের আশার পারদ চড়িয়েছে। স্টিফেন কনস্ট্যান্টাইন বলছেন,“আমার কাছে প্রতিটি ম্যাচ গুরুত্বপূর্ন। তবে ডার্বির বিশেষ গুরুত্ব আছে,অস্বীকার করার জায়গা নেই। আমরা চার নম্বর ম্যাচ খেলতে নামব। তার আগে জয় আমাদের আত্মবিশ্বাস বাড়িয়েছে। দলের সামগ্রিক পারফরম্যান্সের উন্নতি হয়েছে। প্রতিটি ফুটবলার তাদের দায়িত্ব সম্পর্কে সচেতন। আমরা ডার্বি খেলার জন্য মুখিয়ে রয়েছি। আশাকরি তিন পয়েন্ট নিয়ে শনিবার মাঠ ছাড়ব। ”
বুধবার ক্রীড়া সাংবাদিকদের বিচারে বর্ষসেরা খেলোয়াড় নির্বাচিত হয়েছেন ইস্টবেঙ্গলের শৌভিক চক্রবর্তী। পুরস্কার মঞ্চে দাড়িয়ে শৌভিক বলেছেন, 'এই পুরস্কার তাকে আগামীতে ভালো খেলতে উদ্বুদ্ধ করবে।''
অনভিজ্ঞতা ইস্টবেঙ্গলের এই ডার্বির বড় সমস্যা। লাল হলুদ কোচ বলছেন এই বিষয়টি তাঁর হাতে নেই। যাদের অভিজ্ঞতা নেই তাঁরা অভিজ্ঞতা অর্জন করবেন। গ্যালারি ভর্তি দর্শকের সামনে খেলার ক্ষেত্রে বিশেষ উদ্দীপনা থাকে। যারা যোগ্য, তারাই সুযোগ পাবে। প্রত্যেকেই জয়ের জন্য ঝাঁপাবে।
শনিবার আসল লড়াই। এই ম্যাচ থেকে তিন পয়েন্ট জিতেই মাঠ ছাড়বেন তাঁরা। এমনটাই জানিয়ে দিয়েছেন স্টিফেন। ডার্বির আগে দুই দলই অ্যাওয়ে ম্যাচে জয় পাওয়ায় দলের আত্মবিশ্বাস তুঙ্গে রয়েছে।
কেরল ব্লস্টার্সকে তাদের ঘরের মাঠে ৫-২ গোলে হারিয়েছে এটিকে মোহনবাগান। আর ৩-১ গোলে নর্থ ইস্ট ইউনাইটেডকে গুয়াহাটির মাঠে হারিয়েছে ইস্টবেঙ্গল।