Marigold Flower Farming: ঝাড়খণ্ডের বোকারোতে অবস্থিত কাসমার ব্লকের মুরুলসুদি পঞ্চায়েতের চৌরা গ্রাম। এখানে গাঁদা ফুল শুধু বাতাসেই সুবাস ছড়াচ্ছে না, সমৃদ্ধ করছে নারী কৃষকদের জীবন। মাত্র কয়েক মাসে গাঁদা ফুল চাষ করে তারা পরিবারের জীবন বদলে দিয়েছেন, এমনই এক মহিলা চাষি লিলু দেবী। মাত্র কয়েক হাজার টাকা দিয়ে গাঁদা ফুলের চাষ শুরু করেন লিলু দেবী। চার মাস পর এক লাখ টাকার বেশি লাভ করেন।
লিলু দেবী বলেন, “রাজ্য সরকারের সহায়তায় আমি গাঁদা ফুল চাষের প্রশিক্ষণ নিয়েছি। সরকারের সহায়তায় পশ্চিমবঙ্গ থেকে আনা হয়েছে হাইব্রিড জাতের পাঁচ হাজার গাঁদা ফুল। গ্রাজুয়েট ছেলে লাগান কিস্কুসহ পরিবারের অন্য সদস্যরাও এ কাজে সহযোগিতা করেন। এখন ভালো আয় হচ্ছে।"
ধান ও টমেটো চাষে নিরাশা থেকে বিকল্প: গত দুই বছর ধরে ধান ও টমেটো চাষে আশানুরূপ উৎপাদন না হওয়ায় কাসমার ব্লকের অন্যান্য কৃষকদের সঙ্গে লিলুদেবী খুবই হতাশ হয়েছিলেন। অনেক কৃষক নতুন ফসল লাগানোর মনস্থির করেছিলেন। এই সময়ে, সরকার একাধিক শস্য চাষ করতে মহিলাদের উদ্বুদ্ধ করেছিল। লিলুও এতে আগ্রহ দেখায় এবং পরিবারের সবাই রাজি হয়। এরপর সরকার থেকে ঋণ নিয়ে গাঁদা ফুলের চাষ শুরু করেন। এর পাশাপাশি জমিতে সরিষা ও অড়হরের মিশ্র চাষও করা হয়েছিল এবং এই পরীক্ষা সফল হয়েছে।
ব্যবসায়ীরা ফুল কিনছেন : গাঁদা ফুল চাষে আয় হওয়ায় বেশ খুশি চাষিরা। বোকারো ছাড়াও তাদের ফুল রামগড়ে পাঠানো হয়। ব্যবসায়ীরা ফুল কিনছেন। এ ফসল চাষে ভালো লাভ রয়েছে। মাত্র দেড় থেকে দুই টাকার গাছ থেকে তৈরি একটি মালা বাজারে সহজেই বিক্রি হয় ১০ থেকে ১২ টাকায়। উৎসবের সময় একটি মালা বিক্রি হয় ২০ থেকে ২৫ টাকায়। এভাবেই রাজ্য সরকারের প্রচেষ্টায় কৃষকরা ঐতিহ্যবাহী চাষের পাশাপাশি ফুল চাষ করে তাদের জীবনে সুবাস ছড়াচ্ছেন ও সমৃদ্ধ করছেন।
বোকারোর জেলা প্রশাসক কুলদীপ চৌধুরী বলেছেন যে জেলার বিভিন্ন ব্লক/পঞ্চায়েতে মহিলারা গাঁদা এবং অন্যান্য ফুল চাষ করছেন। এ কারণে তারা স্বাধীন হয়ে উঠছেন। এটি একটি ইতিবাচক পরিবর্তন। জেলার অন্যান্য এলাকায়ও প্রচার-প্রচারণা চালিয়ে ফুল চাষের প্রশিক্ষণ দেওয়া হচ্ছে।