শিলিগুড়ির নিউ জলপাইগুড়ি স্টেশনকে বিশ্বমানের রেল স্টেশনে পরিণত করতে উদ্যোগ শুরু রেলের আগামী কয়েক বছরের মধ্যেই স্টেশনের উন্নতিকরণের কাজ শেষ হয়ে যাবে।
এই স্টেশন বিশ্বমানের হলে রেলের আয় বাড়বে কয়েকগুণ পাশাপাশি কর্মসংস্থান বৃদ্ধি হবে এলাকায়। শনিবার শিলিগুড়িতে সাংবাদিক বৈঠক করে এমনই জানালেন জলপাইগুড়ি সাংসদ ডাক্তার জয়ন্ত রায়। এর ফলে পর্যটন শিল্পে ও জোয়ার আসবে উত্তরবঙ্গে আসা কেন্দ্রীয় সরকারের।
উত্তরবঙ্গের অঘোষিত রাজধানী শহর শিলিগুড়ি। ফলে উত্তর-পূর্ব ভারতে শিলিগুড়ি শহরের গুরুত্ব বাণিজ্যিকভাবে অসীম। তেমনি উত্তর-পূর্ব ভারতে নিউ জলপাইগুড়ি স্টেশনের গুরুত্ব অনেকটাই বেশি।
স্টেশনের চারপাশে রয়েছে তিনটি আন্তর্জাতিক সীমানা নেপাল, ভুটান ও বাংলাদেশ। তাছাড়াও উত্তর-পূর্ব ভারতের অত্যন্ত ব্যস্ততম গুরুত্বপূর্ণ রেলস্টেশন হবার সুবাদে শিলিগুড়ি নিউ জলপাইগুড়ি স্টেশনে প্রতিদিন প্রচুর মানুষ আসে।
এই সমস্ত বিষয়ের নিরিখে দীর্ঘদিন ধরেই দাবি ছিল উত্তরবঙ্গের পাশাপাশি উত্তর-পূর্ব ভারতের অত্যন্ত গুরুত্বপূর্ণ নিউ জলপাইগুড়ি স্টেশনকে বিশ্বমানের করা হোক। সেই দাবি মেনে এবার বিশ্বমানের রেল স্টেশনে পরিণত হতে যাচ্ছে শিলিগুড়ি নিউ জলপাইগুড়ি রেল স্টেশন।
জানা গিয়েছে আগামী দুই থেকে তিন বছরের মধ্যেই বিশ্বমানের স্টেশন করার যে উন্নয়ন মূলক পরিকাঠামোর কাজ সম্পন্ন হবে। শনিবার শিলিগুড়িতে সাংবাদিক বৈঠক করে জলপাইগুড়ি সাংসদ ডাক্তার জয়ন্ত রায় বলেন, প্রতি মুহূর্তে নিউ জলপাইগুড়ি স্টেশনের গুরুত্ব বাড়ছে।
তাতে দেখা গেছে পর্যটন ভরা মরশুমে প্রতিদিন এক লাখেরও বেশি যাত্রী নিউ জলপাইগুড়ি স্টেশন ব্যবহার করে। এছাড়াও স্টেশন এর চারপাশে রয়েছে তিনটি আন্তর্জাতিক সীমান্ত। ফলে সে দিক থেকেও স্টেশনের গুরুত্ব অনেকটাই বৃদ্ধি পেয়েছে।
তাই বিষয়টি নিয়ে রেলের দপ্তরের জানানোর পর রেলের মন্ত্রী অশ্বিনী বৈষ্ণব জানিয়েছেন নিউ জলপাইগুড়ি স্টেশনকে বিশ্বমানের করা হবে। এই স্টেশন বিশ্বমানের হলে এলাকায় উন্নয়নের পাশাপাশি কর্মসংস্থান হবে একই সাথে পর্যটন শিল্পে উন্নতি হবে।
এনজেপি স্টেশনের নাম বদলে শিলিগুড়ি বা কোনও মনীষী কিংবা বিখ্যাত ব্য়ক্তির নামে করার প্রস্তাবও রয়েছে। তা নিয়েও চিন্তাভাবনা করার প্রস্তাব দেওয়া হয়েছে।