বল হাতে হার না মানা মানসিকতা ছিল অনিল কুম্বলের। গড়েছেন একাধিক নজির। তাঁর মধ্যে অ্যান্টিগুয়ায় ভাঙা চোয়াল নিয়ে তাঁর বোলিং অন্যতম। সেই ম্যাচে ভারতের হয়ে ভাঙা চোয়াল নিয়েই বল করেছিলেন কুম্বলে। পেয়েছিলেন ব্রায়ান লারার গুরুত্বপূর্ণ উইকেট। আর সেই ম্যাচের ঝলক থেকেই একটি ছবি পোস্ট করে জাম্বোকে জন্মদিনের শুভেচ্ছা জানালেন তাঁর প্রাক্তন সতীর্থ ভিভিএস লক্ষ্মণ। তিনি লিখেছেন, তোমার জন্মদিনের অনেক শুভেচ্ছা। এই দিনটা শুভ হয়ে বার বার ফিরে আসুক তোমার জীবনে।
ভারতীয় ক্রিকেট দলের হয়ে অন্যন্য নজির আছে কুম্বলের। টেস্টে একসাথে ১০ উইকেট নিয়েছিলেন কুম্বলে। সালটা ১৯৯৯। পাকিস্তানের বিরুদ্ধে দিল্লির ফিরোজ শাহ কোটলায় এই রেকর্ড গড়েছিলেন তিনি। মোট ম্যাচে ছিল ১৪টি উইকেট। অপরদিকে, কুম্বলেকে জন্মদিনের শুভেচ্ছা জানালেন গৌতম গম্ভীর। এই ছবি পোস্ট করে গম্ভীর লিখেছেন, ১০ উইকেট নেওয়া থেকে শুরু করে, ভাঙা চোয়াল নিয়ে বোলিং। তোমার হার না মানা মানসিকতার আমরা সবাই ফ্যান। হ্যাপি বার্থডে।
১৯৯০ সালে ভারতের হয়ে টেস্ট ক্রিকেটে প্রথম পা রেখেছিলেন কুম্বলে। ১৯৯০ সালের আগস্টে ম্যাঞ্চেস্টারে অভিষেক হয়েছিল কুম্বলের। সেখান থেকে মাত্র ৮ বছরের ক্রিকেট কেরিয়ারে অন্যন্য নজির গড়েছেন অনিল। বল হাতে মাত্র ৮ বছরেই ৬১৯টি উইকেটের মালিক হয়েছিলেন কুম্বলে। প্রাক্তন ভারতীয় এই লেগ স্পিনারের জন্মদিনে তাঁকে শুভেচ্ছা জানিয়েছেন যুবরাজ সিং। তিনি একটি ম্যাচের সেলিব্রেশনের ছবি পোস্ট করে লিখেছেন, আমাকে প্রতিটি মুহূর্তে মানসিক ভাবে স্বচল রাখার জন্য ধন্যবাদ। হ্যাপি বার্থডে জাম্বো।
১৯৯৪ সালেও বল হাতে ১০ উইকেট নিয়েছিলেন কুম্বলে। শ্রীলঙ্কার বিরুদ্ধে মোট ১১টি উইকেট নিয়েছিলেন অনিল। ভারতকে মাত্র ৪দিনে ও ইনিংসে জয় পাইয়ে দিয়েছিলেন জাম্বো। কুম্বলের ৫০ তম জন্মদিনে তাঁকে শুভেচ্ছা জানিয়েছেন প্রাক্ত ভারতীয় অলরাউন্ডার সুরেশ রায়নাও। তিনি ছবি পোস্ট করে লিখেছেন, বিশ্বের অন্যতম সেরা স্পিনারকে জন্মদিনের অনেক শুভেচ্ছা। তুমি একজন কিংবদন্তি।
২০০৪ সালে সৌরভ গঙ্গোপাধ্যায়ের নেতৃত্বে অস্ট্রেলিয়ার মাটিতে টেস্ট সিরিজ ড্র করেছিল ভারত। সেই টুর্নামেন্টেও ভূমিকা ছিল কুম্বলের। সিডনি ক্রিকেট মাঠে একটি ইনিংসে ৮ উইকেট নিয়েছিলেন কুম্বলে। সেই টেস্টে কুম্বলে পেয়েছিলেন মোট ১২টি উইকেট। বিভিন্ন রেকর্ডের মধ্যে এটি একটি অন্যতম। অন্যদিকে, কুম্বলের জন্মদিনে তাঁকে হ্যাপি বার্থডে জানালেন তাঁর প্রাক্তন সতীর্থ বীরেন্দ্র সেহওয়াগ।
রঞ্জি ট্রফিতে অধিনায়ক হিসাবে কর্ণাটককে জিতিয়েছিলেন অনিল কুম্বলে। আর সেই স্মৃতি উষ্কে দিলেন তাঁর কর্ণাটক ক্রিকেট দলের প্রাক্তন সতীর্থ ডুড্ডা গণেশ। তিনিও জন্মদিনের শুভেচ্ছা জানিয়ে বলেছেন, তুমি একজন ভালো ক্রিকেটারই নন। ও খুব ভালো মেন্টর ও অধিনায়ক। শুভ জন্মদিন ভাই।
নিজের ক্রিকেট কেরিয়ারের পাশাপাশি ভারতীয় ক্রিকেট দলের অধিনায়কত্ব সামলেছেন কুম্বলে। একই সঙ্গে মেন্টরের ভূমিকা অনেকের ক্ষেত্রেই পালন করেছেন এই ক্রিকেটার। তাঁর জন্মদিনে শুভকামনা জানিয়েছেন প্রাক্তন ভারতীয় বাঁ-হাতি স্পিনার প্রজ্ঞান ওঝা।
অধিনায়ক, সফল স্পিনার, এরপর কুম্বলে হয়ে উঠছেন সফল কোচও। এই মুহূর্তে আইপিএলে কিংস ইলেভেন পঞ্জাব দলের দায়িত্ব সামলাচ্ছেন অনিল কুম্বলে। লোকেশ রাহুল সহ ভারতীয় ক্রিকেটে আগামী দিনে আরও ভালো ক্রিকেটার তোলাই এখন একমাত্র লক্ষ্য কুম্বলের। ৫০ তম জন্মদিনে মরুদেশে সেই কিংস ইলেভেন দলের সঙ্গেই আছেন কুম্বলে।