জ্যাভলিন নিক্ষেপকারী নীরজ চোপড়া টোকিও অলিম্পিকে দেশের হয়ে স্বর্ণপদক জিতে ইতিহাস সৃষ্টি করেছেন। ভারতের জন্য এটি একটি ঐতিহাসিক মুহূর্ত, কারণ দেশ প্রথমবারের মতো ট্র্যাক অ্যান্ড ফিল্ড ইভেন্টে সোনা জিতেছে। ইন্টারনেট থেকে টেলিভিশন পর্যন্ত সর্বত্র নীরজের কথা বলা হচ্ছে। সারা বিশ্বও নীরজ এবং তার ব্যক্তিগত জীবন সম্পর্কে জানতে আগ্রহী।
Photo Credit: Neeraj chopra/Kapil Dev Officials
ভারতের প্রাক্তন অধিনায়ক কপিল দেব নিজেও নীরজ চোপড়ার সম্পর্কে যারা জানতে চান তাদের লাইনে দাঁড়িয়ে আছেন। সোমবার এবিপি নিউজের একটি লাইভ প্রোগ্রামে ২৩ বছর বয়সী নীরজকে তাঁর বিয়ে নিয়ে প্রশ্ন না করে থাকতে পারেননি কপিল দেব।
এই প্রোগ্রামে, কপিল নীরজকে বলেছিলেন যে তিনি এখন বিয়ে নিয়ে কী ভাবছেন। এই প্রশ্নের উত্তর দেওয়ার আগে, নীরজ প্রথমে একটু ঘাড় নাড়লেন এবং তারপর বললেন, 'এই মুহূর্তে আমার পুরো মনোযোগ কেবল খেলাধুলায়।'
এই অনুষ্ঠানে, কপিল দেব এবং অলিম্পিক চ্যাম্পিয়ন নীরজ চোপড়া কথা-বার্তা বলছিলেন। নীরজ চোপড়া হয়তো টিভিতে এই প্রশ্নটি করেছিলেন কপিল দেব, কিন্তু দেশের কোথাও, লক্ষ লক্ষ ভারতীয়ও তার জীবনসঙ্গী সম্পর্কে জানতে আগ্রহী।
সাক্ষাৎকারে, কপিল নীরজকে জিজ্ঞাসা করেছিলেন, 'বিয়ের জন্য কী তার উপর চাপ আছে?' জবাবে নীরজ বলেন, 'না, এই মুহুর্তে আমার পুরো মনোযোগ খেলার দিকে। এই সব কাজ চলতেই থাকবে। কিন্তু এই মুহূর্তে আমি শুধু আমার খেলায় ফোকাস করতে চাই। প্রেম বা সাজানো বিবাহের প্রশ্নে নীরজ বলেছিলেন যে পরিবারের সদস্যরা তাদের নিজের ইচ্ছায় বিয়ে করাতে চাইলেও কোন সমস্যা নেই এবং যদি আমাকে প্রেম করে বিয়ে করতে হয় তাহলে কোন সমস্যা নেই। নীরজ বলেছিল যে যদি সে একটি মেয়েকে পছন্দ করে তবে সে তার পরিবারের সদস্যদের সাথে কথা বলবে এবং বিয়ে করবে। তবে এখন তিনি তার খেলায় মনোনিবেশ করতে চান।
নীরজ চোপড়া বলেছিলেন যে শৈশবে তার ওজন বেশি ছিল এবং সে খুব মোটা ছিল। এজন্যই তার পরিবার তাকে ফিট হওয়ার জন্য অ্যাথলেটিক্স প্রশিক্ষণ নিতে পাঠিয়েছিল। নীরজ জানালেন যে তার কখনওই ধারণা ছিল না যে একদিন সে জ্যাভলিন থ্রো-তে চ্যাম্পিয়ন হবে।
নীরজ জানালেন, ছোটবেলায় যখন তিনি কুর্তা-পায়জামা পরে ঘর থেকে বাইরে যেতেন, তখন মানুষ তাঁকে সরপঞ্চ বলে ডাকতেন। মোটা হওয়ার কারণে নীরজের ফিটনেস ছিল খুবই খারাপ। শিশুরাও তাকে নিয়ে মজা করত।
নীরজ বলেন, 'যখন আমাকে প্রথমবারের মতো স্টেডিয়ামে পাঠানো হয়েছিল, তখন এই খেলাটি আমার পরিকল্পনার অংশ ছিল না। আমিও জানতাম না যে একদিন আমি দেশের জন্য একটি পদক পেতে পারি। আমার পরিবার বা গ্রামের কেউ আগে এই খেলার সাথে যুক্ত ছিল না। যদিও সবাই আমাকে এর জন্য সমর্থন করেছিল।
নীরজ জানালেন যে তার কাকা সুরেন্দ্র কুমার তাকে ওজন কমাতে স্টেডিয়ামে নিয়ে গিয়েছিলেন, কিন্তু ধীরে ধীরে তার ঝোঁক জ্যাভলিন থ্রোয়ের দিকে যেতে শুরু করে এবং সে এই খেলায় তার নিজের প্রচেষ্টা শুরু করেন।
নীরজ চোপড়া টোকিও অলিম্পিকে ৮৭.৫৮ মিটার নিক্ষেপ করে স্বর্ণপদক জিতেছেন। এর আগেও নীরজ কমনওয়েলথ সহ অনেক বড় ইভেন্টে স্বর্ণপদক জিতেছেন।