ভারত ও পাকিস্তানের দ্বন্দ্ব বিশ্বের কারও থেকে গোপন নয়। কিন্তু টোকিও অলিম্পিকে এমন একটি মুহূর্ত ছিল যখন উভয় দেশের খেলোয়াড়রা একে অপরকে শুভেচ্ছা জানাচ্ছিল। জ্যাভেলিন থ্রো প্রতিযোগিতায় পদক জিততে ব্যর্থ পাকিস্তানের খেলোয়াড় আরশাদ নাদিম। আরশাদ পাকিস্তানের শীর্ষস্থানীয় সংবাদপত্র 'দ্য নিউজ'কে দেওয়া এক সাক্ষাৎকারে বলেন, ভারতের সোনার ছেলে নীরজ চোপড়া, যিনি রেকর্ড জ্যাভেলিন থ্রো দিয়ে স্বর্ণপদক জিতেছিলেন, তিনি টোকিও অলিম্পিকে পাক অ্যাথলিটকেও শুভকামনা দিয়েছিলেন।
আরশাদ নাদিম একটি সাক্ষাৎকারে বলেছিলেন যে রবিবার সমাপনী অনুষ্ঠানের সময় নীরজ চোপড়া তার সাথে দেখা করেছিলেন এবং হতাশা প্রকাশ করেছিলেন যে তিনি (আরশাদ নাদিম) পদক জিততে পারেননি। আরশাদ নাদিম দ্য নিউজ ইন টোকিওকে বলেন, "আমরা যখন ফাইনালে যাচ্ছিলাম, তখন নীরজ চোপড়া আমার কাছে এসে বলেছিল এটা দুঃখজনক যে আমি ফাইনালে ভালভাবে সাফল্য অর্জন করতে পারিনি।"
বিজয়ী অবস্থানে নীরজ চোপড়ার পর জেকব ভাদলেজ এবং চেক প্রজাতন্ত্রের ভিটস্লাভ ভেসলি ছিলেন, যারা যথাক্রমে রুপো এবং ব্রোঞ্জ পদক জিতেছিলেন। নীরজ চোপড়া টোকিও অলিম্পিকে ভারতের প্রথম ঐতিহাসিক অ্যাথলেটি হিসাবে স্বর্ণজয়ী হয়েছেন।
টোকিওতে ভারতীয় গণমাধ্যমের সঙ্গে আলাপকালে ২৩ বছর বয়সী সোনার ছেলে নীরজ চোপড়া বলেছিলেন, পাকিস্তানি ক্রীড়াবিদ যদি মেডেল জিততেন তাহলে ভালো হতো কারণ এটি এশিয়াকে মানচিত্রে তুলে ধরত। তিনি বলেন, "আরশাদ নাদিমকেও পডিয়ামে দেখতে পেলে ভাল হতো। এটা এশিয়ার জন্য ভাল হত।"
নীরজ চোপড়া বলেন, ''আমি অনুভব করেছি যে অলিম্পিকে (টোকিওতে) ভারত-পাকিস্তান বক্তৃতায় লিপ্ত হওয়া ভুল ছিল কারণ সমস্ত দেশ এখানে রয়েছে। এই সব (প্রতিদ্বন্দ্বিতা) ক্রিকেটে ঘটে কারণ শুধুমাত্র কয়েকটি দেশ সেখানে খেলে। এখানে সেটা সম্ভব নয়।"
নীরজ চোপড়া খেলায় আরশাদ নাদিমের দক্ষতার প্রশংসা করেন। তিনি গণমাধ্যমকে বলেন, "তার (আরশাদ নাদিম) পারফরম্যান্সও খুব ভালো ছিল। কিন্তু সে পদক জিততে পারেনি। এশিয়ার অন্য কোনও দেশ তার খাতায় পদক পেলে ভালো হতো।"
অলিম্পিকে অ্যাথলেটিক্সে প্রথম ভারতীয় হিসেবে স্বর্ণপদক জিতে ইতিহাস গড়ার গৌরবময় মুহূর্তের কথা স্মরণ করে নীরজ চোপড়া বলেন, আরশাদ নাদিমও তাকে অভিনন্দন জানিয়েছেন।
নীরজ চোপড়া বলেন, 'আমরা যখন বাসে একসাথে বসেছিলাম, তখন তিনি (আরশাদ নাদিম) আমাকে অভিনন্দন জানিয়েছেন। ভাইরাল হওয়া এশিয়ান গেমসের ছবি সম্পর্কে তিনি আমাকে বলছিলেন এবং নাদিম বলেছিলেন যে পাকিস্তানের লোকেরা আমাদের আবদুল খালিক এবং মিলখা সিংহের সাথে তুলনা করে।
আরশাদ নাদিমের ব়্যাঙ্কিং প্রতিযোগিতার পয়েন্ট টেবিলে চতুর্থ স্থানে ছিলেন, কিন্তু শীঘ্রই প্রতিদ্বন্দ্বী ক্রীড়াবিদদের দ্বারা পরাজিত হন। শেষ রাউন্ডে, আরশাদ নাদিম তার উদ্বোধনী প্রচেষ্টায় 82.91 মিটার এবং দ্বিতীয় প্রচেষ্টায় 81.98 মিটার নিক্ষেপ করেন। কিন্তু চূড়ান্ত নিক্ষেপে তাকে ফাউল ঘোষণা করা হয় এবং তিনি পঞ্চম অবস্থানে চলে যান।
২০১৮ সালে এশিয়ান গেমস জেতার পরে নীরজ চোপড়া এবং আরশাদ নাদিম পডিয়াম শেয়ার করেছিলেন। সেই সময় নীরজ চোপড়া স্বর্ণপদক জিতেছিলেন এবং পাকিস্তানের ট্র্যাক অ্যান্ড ফিল্ড ক্রীড়াবিদ ব্রোঞ্জ পদক জিতেছিলেন।
টোকিও অলিম্পিকে ভারতের জয়ের জন্য পাকিস্তানেও প্রশংসা হচ্ছিল। ৪১ বছর পর, ভারত হকিতে ব্রোঞ্জ পদক পেয়েছে। পাকিস্তানি সংবাদপত্র ডন লিখেছে যে ৫০ থেকে ৭০- এর দশক পর্যন্ত ভারত এবং পাকিস্তান হকিতে কথা বলতেন, কিন্তু ধীরে ধীরে উভয় দেশই পিছিয়ে পড়ে। ভারত অনেক দিন পরে ফিরে এসেছে ও নিজেদের যোগ্য প্রমাণ করে দেখিয়েছে।
নীরজ চোপড়া ১জুলাই তার একটি টুইটে লিখেছিলেন, 'টোকিও অলিম্পিক ২০২০ -এর প্রস্তুতিতে আমার সব চাহিদা পূরণ হয়েছে। আমি বর্তমানে ইউরোপে প্রশিক্ষণ নিচ্ছি। কঠিন ভিসার নিয়ম থাকা সত্ত্বেও আমি সরকার এবং ভারতীয় দূতাবাস থেকে অনেক সাহায্য পেয়েছি। আমি এর জন্য কৃতজ্ঞ।