ইন্ডিয়ান সুপার লিগের আগে নয়া জার্সির উদ্বোধন করল ইমামি ইস্টবেঙ্গল (Emami East Bengal)। বৃহস্পতিবার দুর্গা পুজোর চতুর্থীর দিনে রাজডাঙ্গার উদয় সংঘ ক্লাবে জার্সি উন্মোচন হয়। সমস্ত সমর্থকদের মধ্যেই নতুন জার্সি নিয়ে কৌতুহল দেখা গিয়েছিল। জার্সি প্রকাশ হতেই দেখা গেল পুরনো জার্সির ডিজাইনকে ফেরত আনা হয়েছে।
১৯৯৬ সালের জার্সির আদলেই এই মরশুমের হোম জার্সি তৈরি করা হয়েছে। জার্সির মাঝ বরাবর কোনাকুনি দুই রঙ রয়েছে। ওপরের অংশে লাল রঙ আর নীচের অংশে রয়েছে হলুদ।
অ্যাওয়ে জার্সি ও থার্ড কিটও প্রকাশ করা হয় এ দিন। অ্যাওয়ে জার্সি সাদা করা হয়েছে। সেই জার্সি পরে দেখা গেল ক্লেইটন সিলভাকে। আর থার্ড কিট প্রকাশের সময়, দেখা যায় ভিপি সুহেরকে।
নীল রঙের থার্ড কিট তৈরি করেছে ইমামি ইস্টবেঙ্গল। সেই জার্সি পরে ছবি তুললেন ইমামি ইস্টবেঙ্গল স্ট্রাইকার ভিপি সুহের।
আসলে ১৯৯৬ মরশুমে ইস্টবেঙ্গলের সঙ্গে যুক্ত হয়েছিল ইমামি। সেটা যদিও ছিল স্পন্সরশিপ। তবে এবার ইনভেস্টর হিসেবে লাল-হলুদের সঙ্গে যুক্ত হয়েছে ইমামি গ্রুপ। সেই জন্যই পুরনো জার্সি ফিরিয়ে আনা হল বলে মনে করা হচ্ছে।
অনুষ্ঠানে উপস্থিত হয়েছিলেন প্রাক্তন ফুটবলার প্রশান্ত বন্দোপাধ্যায়, বিকাশ পাঁজিরা। ছিলেন ক্লাবের শীর্ষ কর্তা দেবব্রত সরকার ও ইমামি কর্তারা।
১৯৯৬ সালে এই জার্সি পরেই ফেডারেশন কাপ ও কলকাতা লিগ (Calcutta League) জিতেছিল ইস্টবেঙ্গল। আর এবার এই জার্সি পরে ইন্ডিয়ান সুপার লিগে সাফল্য ফিরে পাবে ইমামি ইস্টবেঙ্গল? এই প্রশ্নটাই ঘুরপাক খাচ্ছে সমর্থকদের মধ্যে।
আইএসএল-এ দল ঘুরে দাঁড়াতে পারে কি না সেটাই এখন দেখার। তবে ডুরান্ড কাপে সাফল্য আসেনি। একটা ম্যাচ মাত্র জিততে পেরেছে লাল-হলুদ ক্লাব।