আন্তর্জাতিক বাঙালি বললেই যে নামগুলি চর্চায় আসে, তার মধ্যে অন্যতম সৌরভ গঙ্গোপাধ্যায়। পৃথিবীর ইতিহাসে দেখা গিয়েছে, অন্য পেশায় বিখ্যাত ব্যক্তিত্ব রাজনীতিতে নেমেছেন বারবার। কেউ সফল, কেউ ব্যর্থ। ভারতেও জয়ললিতা, কমল হাসান, রজনীকান্ত, নভজ্যোত সিং সিধু থেকে শুরু করে বাংলায় দেব, নুসরত-- বহু নাম। সৌরভের বিরাট ভক্তকূল ও জনপ্রিয়তাকে কাজে লাগাতে চেষ্টার কসুর করেনি কোনও দলই। বারবার সৌরভের উঠে এসেছে বাংলায়।
বাম আমলে বাম নেতাদের সঙ্গে সৌরভকে বারবার দেখা গিয়েছে। বিশেষ করে, শিলিগুড়ির মেয়র তথা রাজ্যের প্রাক্তন মন্ত্রী ও বাম নেতা অশোক ভট্টাচার্যের সঙ্গে সৌরভের ঘনিষ্ঠতা সকলেরই জানা। প্রায় আত্মীয়তার সম্পর্ক।
বাম আমলে সৌরভের নাম একাধিক বার বাংলার রাজনৈতিক ময়দানে টর্চার কেন্দ্রে থেকেছে। কিন্তু সৌরভ বরাবরই রাজনীতি থেকে গা বাঁচিয়ে বেরিয়ে গিয়েছেন, সকলের সঙ্গে সদ্ভাব রেখে। বুদ্ধদেব ভট্টাচার্যও সৌরভকে পছন্দ করতেন। বামেরা একাধিকবার সৌরভকে রাজনীতিতে নামানোর চেষ্টা করেছিল। কিন্তু সৌরভ রাজনীতিতে নামেননি।
তৃণমূল ক্ষমতায় আসার পরে সৌরভ গঙ্গোপাধ্যায়ের নাম উঠে আসে একাধিকবার। বিশেষ করে সিএবি জগমোহন ডালমিয়ার মৃত্যুর পরে মমতা বন্দ্যোপাধ্যায়ের সঙ্গে রাতে বৈঠক। এবং তারপরেই মমতা সৌরভকে পাশে নিয়ে ঘোষণা করেন, সিএবি সভাপতির দায়িত্ব নিচ্ছেন মহারাজ। তখনও জল্পনা তুঙ্গে ছিল, তা হলে কি তৃণমূলে যোগ দিচ্ছেন দাদা? সেই জল্পনাতেও জল ঢেলে দেন সৌরভ।
২০২১-এর বিধানসভা নির্বাচন আসন্ন। ফের রাজ্যরাজনীতিতে জল্পনা শুরু সৌরভকে ঘিরে। আসলে বাংলায় নির্বাচনে বিজেপি কাউকে মুখ্যমন্ত্রী পদের মুখ ঘোষণা করেনি। তাই নানা জল্পনায় উঠে আসছে সৌরভের নামও। যদিও কেন্দ্রীয় স্বরাষ্ট্রমন্ত্রী অমিত শাহ স্পষ্ট জানিয়ে দিয়েছেন, উত্তরপ্রদেশের মতো বাংলাতেও কাউকে মুখ্যমন্ত্রীর মুখ করে ভোটে লড়বে না বিজেপি।
তা হলে সৌরভের নাম কেন? বিসিসিআই সভাপতি নির্বাচিত হওয়ার পর থেকেই বিজেপি-সৌরভ ঘনিষ্ঠতা আলোচনার কেন্দ্রে রাজনৈতিক মহলে। যদিও সৌরভ কোনও দিনই রাজনীতিতে নামবেন বলে কোনও ইঙ্গিত দেননি। কিন্তু তৃণমূল সাংসদ সৌগত রায়ের সাম্প্রতিক বক্তব্যেই সব জল্পনা ফের শুরু হয়েছে।
সৌগত রায় বলেন, 'সৌরভ তো রাজনীতির লোক নন। জীবনে একদিনও কোথাও মিছিল করেননি। গরিব মানুষের পাশে কখনও দাঁড়াননি। মাঠে গিয়ে ক্রিকেটের বল পিটিয়েছেন। সৌরভ তো বড়লোকের ছেলে। তিনি রাজনীতিতে এলে রাজনীতির কোনও উন্নতি হবে? উনি গরিব লোকের কোন সমস্যা বোঝেন?'