Gandhi Jayanti 2025: ভারতীয় নোটে গান্ধীর ছবি ব্যবহারে প্রথমে আপত্তি ছিল, তারপর? টার্নিং পয়েন্ট '৮৭ সাল

একটি দেশের মুদ্রায় কী বা কোন ব্যক্তিত্বের ছবি রয়েছে, তা অনেক কিছু ব্যক্ত করে। সেই দেশের ইতিহাস, সংস্কৃতি, বৈচিত্র, একতা, বিশ্বের কাছে বার্তা ইত্যাদি নানা বিষয়। ভারতীয় মুদ্রাও সেই ঐতিহ্যই বহন করে। ভারতের সাম্প্রদায়িক সম্প্রীতির বার্তা। স্বাধীন গণতন্ত্রের ছবি। 
 

আজ গান্ধী জয়ন্তী। মহাত্মা গান্ধীর জন্মদিন। আবার গোটা দেশে দশেরাও। বাঙালির মন খারাপের বিজয়া দশমী। এহেন দিনে দেশজুড়ে নানা অনুষ্ঠানের মাধ্যমে মোহনদাস করমচাঁদ গান্ধীকে স্মরণ করা হচ্ছে। আজকের দিনে ফিরে দেখা যাক, সেই ইতিহাস, যেভাবে ভারতীয় মুদ্রায় মহাত্মা গান্ধীর ছবি স্থান পেল।
 

বস্তুত, দেশ স্বাধীনের পর যখন ভারত নিজস্ব মুদ্রার চিন্তাভাবনা করছে, তখন কিন্তু মহাত্মা গান্ধীর ছবি রাখা প্রথম পছন্দ ছিল না। বলা ভাল, ভারতীয় মুদ্রায় কার ছবি থাকবে ও কী কী থাকবে, তা নিয়ে বিস্তর বিতর্ক তৈরি হয়েছিল। 
 

তার জেরে ১৯৪৭ সালের ১৪ অগাস্টের মধ্যরাতে ভারত স্বাধীন হলেও নতুন মুদ্রা তখনও ছিল না। ফলে ব্রিটিশ রাজা ষষ্ঠ জর্জের ছবি দেওয়া সেই মুদ্রাই তখনও চালিয়ে যাচ্ছিল রিজার্ভ ব্যাঙ্ক অফ ইন্ডিয়া (RBI)।
 

একই সঙ্গে রুদ্ধদ্বার বৈঠকও চলছিল, ভারতীয় মুদ্রাকে কীভাবে ঔপনিবেশিকতা থেকে মুক্ত করা যায়। ভারত স্বাধীন হওয়ার পর প্রাথমিক ভাবে ভারতীয় নোটে গান্ধীর ছবি ব্যবহারের প্রস্তাব প্রত্যাখ্যান করা হয়েছিল।
 

রিজার্ভ ব্যাঙ্কের ওয়েবসাইট বলছে, ১৯৪৭ সালের ১৪ অগাস্ট মধ্যরাতে ব্রিটিশ শাসন থেকে বেরিয়ে ভারত স্বাধীন হয়েছিল। তবে গণতন্ত্রের প্রতিষ্ঠা ১৯৫০ এর ২৬ জানুয়ারি। এর অন্তর্বর্তিকালীন সময়ে চালু নোটগুলিকেই ছাপাতে থাকে রিজার্ভ ব্যাঙ্ক। ভারত সরকার ১ টাকার নোটের নতুন নকশা প্রকাশ করে ১৯৪৯ সালে।

বস্তুত পরবর্তী প্রায় কয়ে দশক ভারতীয় টাকায় বাঘ, হরিণ, ময়ূর সহ নানা হেরিটেজের ছবি ছাপা হচ্ছিল। কোণার্কের চাকা, হীরাকুঁদ বাঁধ, শিল্পের অগ্রগতি, এই সবই প্রকাশ পেত ভারতীয় নোটে। 
 

বস্তুত, ৫০ ও ৬০ এর দশকে ভারতীয় মুদ্রায় কোনও ব্যক্তির মুখ ছাপা হত না। গোটা ভারতকেই তুলে ধরার চেষ্টা করা হত। RBI সিদ্ধান্ত নিয়েছিল, ভারতীয় মুদ্রায় কোনও ব্যক্তি বিশেষের ছবি থাকবে না। যেমন ১৯৪৯ সালে যখন প্রথম ১ টাকার নোট বাজারে আনল রিজার্ভ ব্যাঙ্ক, তাতে ছিল সিংহের ছবি।  

১৯৬৯ সালে প্রথমবার ভারতীয় মুদ্রায় মহাত্মা গান্ধীর মুখ ছাপা হল। সেই ছবিতে ছিল, সেবাগ্রামে আশ্রমে বসে রয়েছেন গান্ধীজি। 
 

প্রথম টার্নিং পয়েন্ট ১৯৮৭ সালে। রাজীব গান্ধী সরকার ৫০০ টাকার নোট বাজারে চালু করে দিল। তাতে দেখা গেল মহাত্মা গান্ধীর ছবি। 
 

১৯৯৬ সালে আরবিআই গান্ধী সিরিজের নোট চালু করে। সেই নোটে ‘ওয়াটারমার্ক’ এবং উন্নত নিরাপত্তা বৈশিষ্ট্যও যোগ করা হয়। এটি ভারতের মুদ্রার ইতিহাসে একটি উল্লেখযোগ্য মুহূর্ত হিসেবে চিহ্নিত, কারণ এর পরেই ভারতের সমস্ত নোটে স্থায়ী মুখ হয়ে ওঠেন গান্ধী।
 

২০২২ সালে অরবিন্দ কেজরিওয়ালের আম আদমি পার্টি সমৃদ্ধি আনতে ভারতীয় নোটে লক্ষ্মী এবং গণেশের ছবি ব্যবহারের পরামর্শ দিয়েছিল। তাতে দেশ জুড়ে আলোড়ন সৃষ্টি হয়। 
 

ভারতীয় মুদ্রায় গান্ধীর ছবি স্থায়ী ভাবে রাখা নিয়ে অনেকে নানা প্রশ্ন তুললেও, জাতির জনককে নোট থেকে সরানোর কোনও পরিকল্পনা বা ইচ্ছের কথা কেন্দ্রের তরফে এখনও পর্যন্ত শোনা যায়নি।