মালদা বিধানসভা নির্বাচন 2026 (Maldaha Assembly Election 2026)

মালদহ, যা মালদা নামেও পরিচিত। উত্তরবঙ্গের এক ঐতিহ্যবাহী শহর। ইতিহাস, রাজনীতি আর সংস্কৃতির মেলবন্ধনেই এই জনপদের আলাদা পরিচিতি। পশ্চিমবঙ্গের মালদহ জেলার অন্তর্গত এই বিধানসভা কেন্দ্রের মধ্যে রয়েছে ওল্ড মালদা পুরসভা এলাকা, ওল্ড মালদা, ইংরেজবাজার ব্লকের নারহট্টা গ্রাম পঞ্চায়েত এবং হবিবপুর ব্লকের আইহো, রিশিপুর ও শ্রীরামপুর গ্রাম পঞ্চায়েত। এটি মালদহ উত্তর লোকসভা কেন্দ্রের সাতটি বিধানসভা অংশের একটি।

মালদহ নামটির সঙ্গে ওতপ্রোতভাবে জড়িয়ে রয়েছেন প্রয়াত এ বি এ গনি খান চৌধুরী। জনপ্রিয়ভাবে যিনি ‘বরকতদা’ নামে পরিচিত। ইন্দিরা গান্ধী ও রাজীব গান্ধীর মন্ত্রিসভায় রেলমন্ত্রী হিসেবে দায়িত্ব পালন করা এই রাজনীতিক কলকাতা মেট্রো ও সার্কুলার রেল প্রকল্পের অন্যতম রূপকার। তাঁর হাত ধরেই মালদহ একটি গুরুত্বপূর্ণ রেল জংশনে পরিণত হয়। রাজনীতির পাশাপাশি মালদহ বিশ্বজোড়া খ্যাতি পেয়েছে তার রসালো আমের জন্য—বিশেষ করে ফজলি আমের সুখ্যাতি আন্তর্জাতিক স্তরেও।

১৯৫১ সালে গঠিত মালদহ বিধানসভা কেন্দ্র এখনও পর্যন্ত ১৮ বার ভোটে গেছে। এর মধ্যে ১৯৭২ সালে একটি উপনির্বাচনও হয়েছিল, যখন তৎকালীন বিধায়ক সদ্য মুখ্যমন্ত্রী হওয়া সিদ্ধার্থ শঙ্কর রায়ের জন্য আসন ছেড়ে দেন। দীর্ঘদিন এই কেন্দ্রে কংগ্রেসই ছিল সবচেয়ে শক্তিশালী। ১১ বার জয় পেয়েছে তারা। সিপিআই জিতেছে ছ’বার। তবে সাম্প্রতিক সময়ে এই দুই দলের প্রভাব অনেকটাই কমেছে। সিপিআই শেষ জিতেছিল ২০১১ সালে, আর কংগ্রেস ২০১৬ সালে। ২০২১ সালের বিধানসভা নির্বাচনে বড়সড় বদল আসে। বিজেপির গোপালচন্দ্র সাহা ১৫,৪৫৬ ভোটে তৃণমূলের উজ্জ্বল কুমার চৌধুরীকে হারিয়ে জয়ী হন। কংগ্রেস তৃতীয় স্থানে থাকে, আর জোটের কারণে সিপিআই প্রার্থী দেয়নি।

লোকসভা ভোটেও বিজেপির উত্থান চোখে পড়ার মতো। বিজেপি প্রার্থী খগেন মুর্মু ২০১৯ ও ২০২৪। দু’বারই মালদহ উত্তর লোকসভা কেন্দ্র জিতেছেন। ২০১৯ সালে এই বিধানসভা অংশে বিজেপি এগিয়েছিল ৫৪,৩৪৫ ভোটে, ২০২৪ সালে সেই লিড বেড়ে দাঁড়ায় ৬৩,৪২৯।

ভোটার পরিসংখ্যানেও মালদহের বৈচিত্র্য স্পষ্ট। ২০২১ সালে মোট ভোটার ছিলেন ২,৩২,৫৩১ জন। এর মধ্যে মুসলিম ভোটার প্রায় ২৪.৯ শতাংশ, তফসিলি জাতি ২৯ শতাংশ এবং তফসিলি উপজাতি প্রায় ৯.৫ শতাংশ। গ্রামীণ ভোটার সংখ্যাই বেশি—প্রায় ৬৪ শতাংশ, শহুরে ভোটার ৩৬ শতাংশের মতো। ভোটদানের হার বরাবরই ৮০ শতাংশের উপরে। ২০২৪ লোকসভা নির্বাচনে ভোটার সংখ্যা বেড়ে দাঁড়ায় ২,৪৫,৯৬২।

ভৌগোলিকভাবে মালদহ মূলত সমতল ও উর্বর পলিমাটি অঞ্চল। মহানন্দা ও কালিন্দী নদীর অববাহিকায় অবস্থিত এই এলাকা বর্ষায় বন্যাপ্রবণ। গঙ্গা নদীও মালদহ জেলার মানিকচকের কাছে পশ্চিমবঙ্গে প্রবেশ করে। এখানকার অর্থনীতির মূল ভিত্তি কৃষি। ধান, পাট, ডাল ও তৈলবীজ প্রধান ফসল। দেশজুড়ে উৎকৃষ্ট মানের পাট উৎপাদনে মালদহ শীর্ষে। আমবাগান ও তুঁতচাষ ঘিরে এখানে গড়ে উঠেছে আম ব্যবসা ও রেশম শিল্প। লোকসংস্কৃতির ক্ষেত্রেও মালদহ সমৃদ্ধ। গম্ভীরা গান-নাট্যে উঠে আসে সাধারণ মানুষের হাসি-কান্না।

ঔপনিবেশিক ইতিহাসও মালদহের পরিচয়ের অংশ। ১৭শ শতকে ব্রিটিশরা মহানন্দা নদীর তীরে শিল্পকেন্দ্র গড়ে তোলে এবং এলাকার নাম দেয় ইংরেজবাজার বা আংরেজাবাদ। কাছেই রয়েছে গৌড় ও পাণ্ডুয়ার মতো প্রাচীন রাজধানীর ধ্বংসাবশেষ।

যোগাযোগ ব্যবস্থায় মালদহ অত্যন্ত গুরুত্বপূর্ণ। মালদা টাউন রেল স্টেশন উত্তরবঙ্গ ও উত্তর-পূর্ব ভারতের অন্যতম বড় জংশন। জেলা সদর ইংরেজবাজার ওল্ড মালদা থেকে মাত্র ৫ কিলোমিটার দূরে। মানিকচক, কালিয়াচক, গাজোল সবই কাছাকাছি। কলকাতা থেকে দূরত্ব প্রায় ৩৪৭ কিলোমিটার।

২০২৬ বিধানসভা নির্বাচনের দিকে তাকিয়ে মালদহে বিজেপি আত্মবিশ্বাসী। একাধিক লোকসভা ও বিধানসভা জয়ের ফলে দলের সংগঠন শক্ত হয়েছে। তবে বিজেপির আশা, বাম-কংগ্রেস জোট সক্রিয় হলে তৃণমূলের ভোটব্যাঙ্কে ভাঙন ধরবে, যা তাদের আসন ধরে রাখার পথ আরও সহজ করবে। রাজনীতির ময়দানে শেষ কথা এখনও বলা বাকি, কিন্তু আপাতত মালদহে বিজেপির অবস্থান যথেষ্ট মজবুত।